- 어원 : Plesiosaurus, 파충류에 가깝다
- 분류 : 바다파충류 - 수장룡
- 크기 : 3-5m
- 시기 : 쥐라기 전기
- 지역 : 유럽(영국, 독일)
‘파충류에 가깝다’라는 뜻의 이름을 가지고 있으며, 목이 뱀처럼 길고 부드러워서 자유롭게 움직일 수 있었습니다. 대표적인 수장룡으로 헤엄을 칠 때는 지느러미를 앞뒤로 움직이는 것이 아니라 위아래로 힘차게 움직였습니다.
뼈의 구조는 파충류와 비슷하지만 허리뼈의 구조상 육지보다 바다생활에 더 알맞게 진화한 것으로 보입니다. 허파는 등쪽에 있었으며, 몸 아래쪽에는 작은 돌이 있어 물 밑으로 가라앉을 수 있었던 것으로 보입니다.
단단한 몸과 4개의 큰 지느러미, 긴 꼬리를 가진 바다 파충류입니다. 불쑥 나온 이빨이 괴상하게 보이지만 물고기를 잡는데 아주 효과적인 도구로 생각됩니다. 또 긴 목을 이용해 빠르게 헤엄치는 먹이를 잡을 수 있었습니다. 먹이는 물고기나 원시 오징어 등이었습니다.
