- 어원 : Nigersaurus, 니제르 도마뱀
- 분류 : 용반목 - 용각류
- 크기 : 8-9m
- 시기 : 백악기 전기
- 지역 : 아프리카
니게르사우루스(니제르사우루스)는 백악기 전기에 살았던 초식공룡입니다. 아파토사우루스나 브라키오사우루스와 같은 용각류에 속하지만 체격은 훨씬 작습니다. 1950년대 아프리카 중서부 사하라사막 남쪽에 있는 니제르에서 화석이 처음 발견되었습니다.
골격은 상당히 가볍게 구성되어 있습니다. 몸집을 지탱하는 척추뼈가 유난히 가늘고 약해 어떻게 체중의 압력을 견뎠는지는 밝혀지지 않았습니다.
니게르사우루스의 가장 큰 특징은 주둥이 부분입니다. 주둥이 앞부분이 넓고 특이하게 입 안에 500개 정도의 작은 이빨이 일직선으로 나 있습니다. 입 안 앞부분에는 50개가 넘는 이빨이 나란히 늘어섰고 그 이빨이 빠지면 이를 보충할 수 있는 이빨이 뒤에 있습니다.
먹이를 얻기 위해 주둥이를 땅바닥에 바싹 대고 식물 줄기와 잎사귀를 빨아들이듯 모은 뒤 이빨로 갈아 먹었을 것으로 추정됩니다.
