- 어원 : Elaphrosaurus, 가벼운 도마뱀
- 분류 : 용반목 - 수각류
- 크기 : 4.5-6.5m
- 시기 : 쥐라기 후기
- 지역 : 아프리카(탄자니아)
엘라프로사우루스(출처 : Flickr.com)
엘라프로사우루스는 강력한 턱과 빠르게 달릴 수 있는 골격을 가지고 있습니다. 호리호리하고 무게가 가벼운 민첩했기 때문에 ‘가벼운 도마뱀’이라는 이름을 가지게 되었습니다. 앞다리는 짧고 그렇게 강하지는 않았지만 3개의 발가락에 달린 갈고리 발톱으로 먹이를 잡을 수 있었습니다.
엘라프로사우루스는 뛰어 다닐 때 몸통 뒤로 꼬리를 뻣뻣하게 유지해서 안정감과 균형감을 가지게 되었습니다. 속이 비어있는 뼈를 가지고 있어 무게가 가벼웠습니다. 살아있는 먹이를 찾지 못하면 다른 육식공룡이 먹다가 남긴 죽은 공룡의 사체를 찾아 다녔습니다.
가늘고 긴 목과 꼬리를 가지고 있으며 두 발로 걸어다니면서 비교적 작은 먹잇감을 먼 거리에서 뒤쫓을 수 있었습니다. 아프리카 탄자니아에서 몇몇의 다른 공룡 화석과 함께 엘라프로사우루스 화석이 발견되었습니다.