- 어원 : Tanystropheus, 굽히는 긴 도마뱀
- 분류 : 파충류
- 크기 : 3-4m
- 시기 : 트라이아스기 후기
- 지역 : 유럽(독일, 스위스), 아시아(이스라엘)
타니스트로페우스는 오늘날 유럽 대륙에서 서식했던 소형 육식 파충류입니다. 몸 길이의 2/3 가까이가 목에 해당하는 특이한 모습을 하고 있습니다. 목이 몸통과 꼬리를 합한 길이보다 더 길어 현재까지 알려진 척추동물 가운데 몸 길이 대비 목 길이 비율이 가장 큽니다. 엄청나게 기다란 목 때문에 ‘굽히는 긴 도마뱀’이라는 뜻의 이름을 가지게 되었습니다.
타니스트로페우스는 해안가에 살면서 물고기나 곤충, 작은 파충류를 잡아 먹었습니다. 꼬리뼈에 있는 골절선이 있는데 포식자가 나타나면 꼬리를 자르고 도망갔습니다. 이 꼬리는 다시 자라날 수 있었습니다.
