- 어원 : Nipponosaurus, 일본 도마뱀
- 분류 : 조반목 - 조각류
- 크기 : 7.6m
- 시기 : 백악기 후기
- 지역 : 아시아(일본)
니폰노사우루스는 백악기 후기에 아시아에서 서식했던 초식공룡입니다. 하드로사우루스 무리에 속하며 화석은 미쓰이 광산 탄광시설 내 병원 건설현장에서 발견되었습니다. 니폰노사우루스는 일본 땅에서 발견된 최초의 공룡입니다. 하지만 유일한 화석은 미성숙한 개체의 것으로 보여집니다.
니폰노사우루스는 이빨이 없는 부리와 수백 개의 작은 이빨, 오리주둥이를 가진 공룡이며 질긴 식물을 으깨 먹었습니다. 짧고 넓은 머리에는 코와 목구멍으로 공기가 지나갈 수 있도록 이어진 반원 모양의 낮은 볏이 있었습니다.
니폰노사우루스는 이 속이 빈 볏으로 무리에게 우렁찬 소리를 낼 수 있었습니다. 이 소리는 위험을 경고하거나 적에게 겁을 주어 쫓아내는 역할을 했고 암컷을 유혹할 때 이용하기도 하였습니다. 알이 부화한 후 새끼를 돌보았는데 둥지 군락을 만들고 무리지어 다녔던 것으로 보입니다.
