- 어원 : Brachauchenius, 짧은 목
- 분류 : 바다파충류 - 수장룡
- 크기 : 8m
- 시기 : 백악기 후기
- 지역 : 북아메리카(미국)
- 먹이 : 육식성
브라카우케니우스는 그리스어로 ‘짧은 목’이라는 뜻의 이름을 가진 바다파충류입니다. 1884년 미국 캔자스 주에서 90cm 가량의 두개골과 10여개의 경추 등 화석 일부가 발견되면서 처음으로 알려졌습니다.
길쭉한 주둥이를 따라 이빨이 돋아나 있는데 주둥이 앞 부분에는 살점을 찢기 좋도록 날이 서 있는 형태의 이빨이 있고, 뒤쪽에 자리잡은 이빨은 비교적 무디지만 단단한 먹잇감을 으깨기에 적합한 형태를 띄고 있습니다.
브라카우케니우스는 물고기나 자신보다 작은 해양파충류를 비롯하여 암모나이트와 같은 두족류나 바다거북같이 딱딱한 생물도 잡아 먹었을 것으로 추정됩니다. 또한 시각과 후각이 매우 발달해 있었으며 노를 연상시키는 넓적한 지느러미를 휘저으며 빠르게 헤엄칠 수 있었을 것으로 보입니다.
