- 어원 : Brontomerus, 천둥 허벅지
- 분류 : 용반목 - 용각류
- 크기 : 14m
- 시기 : 백악기 전기
- 지역 : 북아메리카(미국)
- 먹이 : 초식성
브론토메루스는 백악기 전기에 북아메리카에서 살았던 용각류로 1994~1005년 미국 유타 주에서 화석이 발굴되었습니다. 처음에는 부분적인 골격만 발견된 탓에 2011년에야 학계에 정식으로 보고되었습니다.
학자들은 원시적인 용각류로 추정하고 있으며 덩치에 비해 유독 큰 골반뼈를 가지고 있습니다. 대퇴골과 연결되는 관골구를 기준으로 앞쪽이 뒤쪽보다 커다랗다는 점도 다른 용각류에 비해 특징적인 부분입니다.
골반뼈에는 어마어마한 근육이 붙어 있었을 것으로 예상되는데 뒷다리를 앞으로 당기는 힘을 매우 강력하게 낼 수 있었을 것으로 보입니다. 천적이나 동족간 서열 다툼으로 인해 근육이 발달했다는 추측도 있고 생활 환경이 다른 용각류에 비해 험준한 지형이었기 때문이라는 가설도 있습니다.
