(공룡백과) 카마라사우루스

- 어원 : Camarasaurus, 빈 공간을 가진 도마뱀

- 분류 : 용반목 - 용각류

- 크기 : 18m

- 시기 : 쥐라기 후기

- 지역 : 북아메리카

카마라사우루스(출처 : Wikimedia Commons)

 미국의 콜로라도(Colorado) 주, 유타(Utah) 주, 와이오밍(Wyoming) 주 등지에서 발견된 공룡으로 쥐라기 후기에 살았습니다. 초식공룡인 카마라사우루스의 이빨은 질긴 식물을 자르는데 편리하게 넓고 강했습니다. 이빨 모양이 숟가락 형태인데 다른 용각류와 구별되는 특징입니다. 발이 너무 커서 발자국 화석 안에서 아이가 첨벙거리며 놀 수 있을 정도입니다.

 몸에 비해 튼튼하지 못한 다리를 가지고 있어서 빨리 뛸 수는 없었습니다. 긴 채찍같은 꼬리과 짧은 앞발을 가지고 있습니다. 상대적으로 머리가 작고 잘 발달된 뒷다리와 꼬리를 가지고 있습니다. 여러 연령대의 화석이 발견되어 연구가 많이 진행된 공룡에 속합니다.

 척추뼈 안에 구멍이 있어 공기가 들어있었기 때문에 ‘빈 공간을 가진 도마뱀, 방 도마뱀’이라는 별명이 붙었습니다. 아마도 몸무게를 최소화하기 위해서였던 것으로 보입니다. 두개골이 짧고 길며 눈 앞에 콧구멍이 위치하고 있습니다. 목은 다른 용각류 공룡에 비해 짧고 굵은 편입니다.