- 어원 : Proganochelys, 최초의 거북
- 분류 : 바다파충류 - 거북
- 크기 : 60cm
- 시기 : 트라이아스기 후기
- 지역 : 유럽(독일)
프로가노케리스는 ‘최초의 거북’이라는 뜻으로 가장 오래된 거북이며 모든 거북의 조상입니다. 등은 딱딱한 뼈 판으로 덮여 있고 목을 길게 내밀 수 있었으며 다리를 보호하는 뼈 판이 등딱지 가장자리에 붙어 있었습니다. 지금의 거북처럼 느리게 기어다녔습니다.
지금의 거북과 다른 점은 목 뒤에 날카롭게 솟은 뿔과 같은 돌기가 있었고 꼬리가 지금의 거북보다 길었으며 꼬리 끝에 곤봉이 달려 있었습니다. 입 끝이 뾰족하고 딱딱하며 연한 식물과 새싹을 잘라 먹기에 적합했습니다. 이빨도 있었지만 먹이를 먹는데는 별로 도움이 되지 않았습니다.
몸 전체 길이는 60cm로 거북으로서는 대형입니다. 목 뼈는 8개로 지금의 거북과 동일합니다. 물가에 살았지만 육상 생활에도 잘 적응했습니다. 다리는 짧고 튼튼했으며 발가락에는 날카로운 발톱이 있었습니다. 다리의 모양과 몸집의 형태로 보아 빠르게 움직이지는 못했을 것으로 보입니다.
